Dec 09

土星合木星21/12/2020

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概覽

「合」是指兩個或以上的天體從地球上看，在天空接近的一種天象，合的種類繁多，例如

「行星合月」、「行星合行星」、「行星合小行星」、「行星合恆星」等，當中以「行星合月」出現的機會最高，例如「金星合月」、「木星合月」等，而「行星合行星」的機會就較低。

2020年12月20-22日，將會出現罕有的「土星合木星」現象。

土星合木星的罕有程度

木星及土星的公轉週期分別是11.86及29.46年，前者是後者的0.4倍，不難發現木星每公轉5次，土星就公轉2次的週期，因此從地球上看，它們大約每20年就在天空中兩星相合一次，考慮到行星公轉平面傾角等因素，每60年就有一次比較接近的相合；每400年就有一次很接近的相合。
對上一次的土星合木星發生在2000年12月，而下一次就發生在2040年10月，前後三次以2020年的一次最接近。
如今次般接近的土星合木星，下次將發生在2080年3月。

有關網上流傳的「木星掩土星」現象

從更長線角度考慮，大概每兩萬年從地球看就會出現「木星掩土星」極之罕有的天象，由於目前在世的朋友沒有機會觀賞這天象，因此筆者傾向略過不提，唯一要留意行星與太陽距離的排序，從地球上看土星離地球較木星更遠，因此只會有「木星掩土星」而不會有「土星掩木星」的現象。

是次現象簡介

日期：2020年12月17日至26日，最接近：12月21日星期一

觀測時間及地點

想欣賞是次現象的朋友，可於當日黃昏開始留意，直至木星及土星西落為止。

天黑時木星及土星已離西南偏西地平線頗近，因此筆者建議想觀賞是次天象的朋友，選擇抽西至西南方只有少量遮擋的地點。

觀賞行星現象不一定要走到偏遠的地方，以下是數個可考慮的地點：

觀賞所需設備

如只用肉眼觀賞，會見到兩顆行星非常接近，近乎變成一顆星；有雙筒望遠鏡(7倍至約20倍)的朋友亦可使用它觀賞；一般小型天文望遠鏡更會見到木星表面的雲帶及土星的光環，而兩者在同一視場內，非常難得。